SDH帧结构中安排有两大类不同的开销，即段开销SOH和通道开销POH，分别用于段层和通道层的维护，可见开销是分层使用的。
1、VC POH
- （1） 低阶VC POH（VC-1/VC-2 POH）
将低阶VC POH附加给C-1/C-2即可形成VC-1/VC-2。其主要功能有VC通道功能监视、维护信号，以及告警状态指示等。
- （2） 高阶VC POH（VC-3/VC-4 POH）
将VC-3 POH附加给C-3或者多个TUG-2的组合体便形成了VC-3，而将VC-4 POH附加给C-4或者多个TUG-3的组合体即形成VC-4。高阶VC POH的主要功能有VC通道性能监视、告警状态指示、维护信号以及复用结构指示等。
2、SOH
SOH中包含有定帧信息、用于维护和性能监视的信息以及其他操作功能。SOH可以进一步划分为再生段开销（RSOH）和复用段开销（MSOH）。其中RSOH既可以在再生器接入，又可以在终端设备接入；而MSOH将透明地通过再生器，只能终结在AUG的组合和分解点，即终端设备处。在SOH中，第1至第3行分给RSOH，第5至第9行则分给MSOH。
